home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Sapphire Collection / Software Vault (Sapphire Collection) (Digital Impact).ISO / cdr16 / marslife.zip / CHAPTER7.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-07-23  |  6KB  |  134 lines
  1.                        CHAPTER 7: CONTACT AND CONFRONTATION
  2.      
  3.      
  4.           The camera hovered among the cryogenic chambers in search of
  5.      anything out of the ordinary.  The lift behaving like it did
  6.      brought on a feeling of being watched, little did they know this
  7.      was quite true.
  8.           
  9.           Steve and Robert boarded the lift platform, which had risen
  10.      like before, and they descended to the gallery below.  The rest
  11.      of the scientists stayed on the upper floor, for they had an
  12.      uneasy feeling, a feeling they were right to have.  Steve hopped
  13.      off the lift before it reached the ground, went over to the
  14.      nearest row of cells and pressed the end panel to reveal the
  15.      hidden occupants of the mist shrouded chambers.  The polished
  16.      windows shimmered and the silvery lustre rippled away.  What they
  17.      saw next left them gaping in utter astonishment, they had found
  18.      the aliens!  They were strange creatures which were impossible to
  19.      classify as one species.  One looked like a humanoid lizard with
  20.      two, many faceted silver eyes.  Another was a horizontal-mouthed,
  21.      beast-like creature with scaly skin and four arms.  
  22.           
  23.           Rounding a corner, the camera was suddenly struck down in a
  24.      shower of sparks by an unseen foe.  
  25.      
  26.           "What the hell happened to our camera?" Captain Freeman
  27.      shouted. 
  28.           "It seems to have been hit by something sir," came Grey's
  29.      reply.  
  30.      
  31.           The robot's screen showed bursts of static and occasional
  32.      glimpses of its surroundings from its new vantage point on the
  33.      floor.  
  34.      
  35.           "Robert, Steve, something's happened to the camera," Freeman
  36.      spoke urgently into the intercom, "I'll give you directions and
  37.      you try and see what went wrong."  He pressed another button and
  38.      spoke once more, "Rick go down there, but stay by the lift and
  39.      keep the monitor turned on."
  40.           
  41.           The group watching the monitor screen were just as 
  42.      astonished as Steve and Robert were.  Cautiously they stepped
  43.      onto the lift once more and Rick touched the control globes.  
  44.      
  45.           Robert and Steve hurried in the direction of the damaged 
  46.      camera, a feeling of uneasiness creeping over them.  Following
  47.      close behind and making sure it was undetected, flew the alien
  48.      disc.
  49.      
  50.           "Look at these creatures," said Dan as he pressed the panel
  51.      which cleared the chamber windows on another block, "I wonder if
  52.      there are any left alive somewhere." 
  53.           "We'll have to wait and see," said Clara who was examining a
  54.      leathery-skinned, skeletal creature, "Imagine the
  55.      things we could learn!"  
  56.           "Look," said Rick.
  57.      
  58.           He was watching the monitor, their absent team members had
  59.      reached the camera and were bending over it.
  60.      
  61.           The alien's surveillance disc hovered silently, watching
  62.      unseen over the two men's work.  
  63.      
  64.           "I don't think we can fix it," said Robert into his
  65.      communicator.
  66.      
  67.           Just then a muffled, shuffling sound was heard.
  68.      
  69.           "What's that?" Steve asked.
  70.           "I don't know, but it seems to be coming this way," Robert  
  71.      replied, "lets get out of sight."
  72.      
  73.           They moved into one of the passages between the cryo-units
  74.      and waited as the sound drew nearer.  The surveillance disc
  75.      hovered out of its hiding spot as a ferocious, ape-like cat
  76.      creature, covered with a glassy exoskeleton, jumped into the
  77.      passage and let out a roar.  It was accompanied by a tall, hulky,
  78.      leathery-skinned, being with a downward sloping, crescent mouth
  79.      and an elongated skull adorned with spikes.  As Robert and Steve
  80.      slowly retreated, it stretched out its hand and flexed it's three
  81.      long, rigid fingers and made a gurgling sound.  In response, the
  82.      cat-creature pounced at the two men who started running in fear. 
  83.           
  84.           Watching their predicament on the wall screens, Captain
  85.      Freeman dashed for the communication panel.  
  86.      
  87.           "Rick are you seeing this?  I want you to go and help them,
  88.      but be extremely careful.  See if you can lure the aliens away."
  89.      
  90.           Rick and the rest of the group got up and followed Freeman's
  91.      directions as fast as they could, leaving the monitor behind by
  92.      the lift.  
  93.      
  94.           Steve and Robert had taken up defensive positions leaning
  95.      against the sides of two of the cryonic chambers, aiming
  96.      emergency flares across the gap between the two banks.  They were
  97.      hoping the aliens were fearful of fire and would retreat leaving
  98.      them unharmed.
  99.      
  100.           "They don't look like the sort of creatures capable of
  101.      building this place," said Steve.
  102.           "Perhaps they're not..."
  103.      
  104.           They silenced themselves as the familiar scraping sound came
  105.      again, accompanied by the howls of the strange beasts.  Soon they
  106.      were upon them, lighting their flares they thrust them into the
  107.      alien's faces.  The large one let out a howl of fear and stumbled
  108.      backward, its companion hissing and keeping its ground.  
  109.      
  110.           "How long do these flares last?" Robert asked.
  111.           "Not too long, we'd better make a run for it and get back to
  112.      the lift."
  113.      
  114.           As soon as they said this, the surveillance disc hovered
  115.      into view.  The aliens turned around and the tall one was hit in
  116.      the chest by the disc's laser beam, the cat-like one was hit in
  117.      the shoulder. Howling with pain the two fled from the disc as
  118.      fast as they could.
  119.      
  120.           The pair safe from danger now confronted the disc, their
  121.      companions rounding the corner.
  122.           "What happened?" asked an out of breath Rick.
  123.           "This thing just saved us from those creatures." replied
  124.      Steve. 
  125.      
  126.           They stood looking up at the hovering disc and awaited its
  127.      next move.  It made a grating electronic noise, its probes
  128.      twitched and it turned and slowly hovered down the corridor.  
  129.      
  130.           "Should we follow it?" asked Dan in a hushed tone.
  131.           "I think that's what it wants," replied Rick.
  132.      
  133.                              ************************
  134.